前回では、「鉱石」を得る方法を紹介したが、今回はその鉱石の使い道の1つである「生産・研究」のカテゴリーについて紹介しよう。

弾薬を始め、船体モジュールや、小型の船から大型の艦船まで製造可能だが、中には複雑な工程を経て完成されるものもある。生産をメインに「職人」としてプレイしたい、または生計を立てたいという人は、心してかかるべし。

基本的な生産「物作り」について

採掘などで入手したMineral(鉱石資源など)と設計図を使用して、Eve Onlineでは様々なものを作ることが出来る。船体に装備するモジュール類や、艦船本体はもちろん、パイロットに直接使用し、一時的に能力を高めるBoosterという薬品まで、その種類は多岐にわたる。

Tech1・Tech2・Tech3と、製造するアイテムのランクによって作業工程が違ってくるが、まずは「Tech1」生産についての手順を簡単に説明しよう。

1：必要なものを集める

何かを製造しようと思ったら、まず必要な材料を集める必要がある。
1つはBlueprintと呼ばれるアイテム(設計図のようなもの)、もう1つはMineralで、必要なMineralの種類と個数などは、Blueprintに書いてある。

ちなみに「Blueprint」は「Blueprint Original」と、「Blueprint Copy」の2種類が存在しており、前者は消耗しないが非常に高価で、後者は消耗するが、Originalよりも比較的安価で手に入る。

2：生産ラインを持っている宇宙Stationや、所有しているControlTowerの生産ラインに材料を突っ込む

画面左のメニューから「Science & Industry」を選択すると、1つのウィンドウが現れる。そのウィンドウの「Installations」から手順を進めていく。

3:出来るまで待つ

生産を開始したら、あとは出来上がるまで待つだけ。

余談だが、Eve Online最大の「Titan(移動要塞クラスの大きさ)」や、「Super Carrier(対艦爆撃機を搭載可能な大型空母)」については、Station内での製造が不可能である。それは何故かというと、TitanやSuper Carrierは「大きすぎてStationにドッキングできない」からという、大きさ故の悲しい理由があるのだ。

仮にStation内で製造を始めたところで、完成するころには大きすぎて外へ出られないとか、そもそも製造段階で過ちに気づき、無残なボトルシップになってもかわいそうだ･･････という理由で、そもそも仕様上、Stationでの製造が不可能になっているかは、定かではない。

生産を奥深くしている「研究」について

生産は、上記のように材料を集めて、ひと思いに生産ラインへ投げ込むだけではないのも、コンテンツの奥深さを物語るミソであると筆者は思っている。

材料の1つである「Blueprint」のうち、Blueprint Originalに関しては、初期状態で「製造時にロスするMineralの割合」が設定されているのだが、そのロスを減らすために、Blueprint Originalを「研究」し、製造時のロスが少ないBlueprint Copyや、製造時間を短縮されたBlueprintCopyを作るのである。
ちなみに、製造ロスの軽減は通称ME(Material Research)、製造時間短縮はPE(Time Effeciency Research)と呼ばれるため、覚えておくとよいだろう。

そのため、生粋の生産者などは、ロスの少ないBlueprint Copyを作ることを当たり前のようにやっている。生産をメインにプレイするならば、必須の知識だ。

Blueprint Copyを作成する手順については、生産をする手順と同じように「Sience & Industry」を選択し、Activityは「Copying」を選択する。空いているラインがあればそこを選択して「InstallJob」をし、何枚刷るか、最大何回使えるBlueprint Copyを作成するのかを記入した後、OKを押してCopyを開始する。その後は同じように、Copyが終わるまで待っていよう。

基本的な生産の流れを覚えたら、Tech2生産へ

Blueprint Copyを作ったり買ったり、Mineralを買ったり掘ったりして材料を揃えて、StationやControlTowerの施設へ投げ入れる。ただこれだけの生産だと思われがちだが、これより上位の「Tech2」生産というものもあり、Tech2に関しては製造工程も一気に複雑になる。
このTech2クラスのあらゆる弾薬・艦船・モジュールは、PvP・PvE・採掘など、今や根本的なプレイにも欠かせない存在だ。しかしそれゆえに、一部のTech2資源をめぐって大規模な戦争が勃発するほどで、その資源を多く産出する星系を支配した連合などは、巨額の富を築くことも容易であると聞く。
それらを使用して製造するTech2のアイテムだが、生産するアクションは基本的に変わらない。ただ、その過程が重要で、「発明」を行う必要が出てくるため、そのことについても説明しておこう。

ワングレード上のアイテム製造に必要な発明とは

Tech1のBlueprint Copyから、Tech2のBlueprintCopyを作る作業を発明といい、「Sience & industry」の「Invention」から行う。
BlueprintCopyを作る工程は、下の画像を参照してほしい。

見事Tech2のBlueprintCopy発明に成功したら、それを用いて製造をするのだが、Tech2 BlueprintCopyの他に必要な材料を揃える点は同じ。しかしその材料類の数は多い。

Tech2アイテムの元になる、ベースとしてのTech1アイテム、Mineral、Tech2 Component、Trade Itemなど5種類の材料を用意しなければならないが、特に「Tech2 Component」が、Tech2資源の高価さや稀少さにより、買えば高く、自給しようとすると死ぬほど険しい道が待っている。しかしそれでもTech2アイテムは、あらゆる場面で必須といえる性能を持っているため、赤字であろうと作る価値はあるのだ。

Tech2製造のさらに上位、特殊な艦船「Tech3 Cruiser」の製造

Tech2のさらに上位テクノロジーを用いたアイテムとして「Tech3 Cruiser」というものがある。これは「Strategic Cruiser」と呼ばれ、Cruiserサイズの艦船にしか存在しない。

Strategic Cruiserは他の艦船と違って、「Subsystem」という専用モジュールを5つ装備することができ、そのSubsystemはそれぞれ違う効果を持っているほか、Subsystemによって艦船の形が変わるという特徴がある。Subsystemの多岐にわたる組み合わせと、それらの秘めるポテンシャルから、様々な用途に特化できる特殊な艦船だ。
そのStrategic Cruiserを作るためには、「Unknown Space(通称Wormhole)」なるコンテンツが必須なので、このUnknown Spaceについてをここで説明しよう。

Eve宇宙のどこかには、絶えずWormholeが出現しており、船やCapsuleで中へ入ることができるが、その先が「Unknown Space」になっている。

Unknown Spaceは、通常の星系にようにStarGateで繋がっておらず、必ずWormholeを通じて中へ入る必要があり、開いているWormholeによって、繋がっているUnknown Spaceも違う。中は一般星系のSecurityLevelが適用されず(警察組織が存在しないため)人を殺してもお咎めなしの素敵空間。しかし1つのUnknown Spaceは独立した箱庭状態になっており、出入り口はScannerProbeで探さないといけない。一歩間違えれば脱出不可能という厳しさも持ち合わせている。

そしてここには、通常の宇宙空間のように、惑星や太陽、アステロイドベルトが存在しているほか、「Sleeper」という未知の文明を持つ知的生命体だか何かがおり、そいつらの持っている未知の技術を利用して「Tech3 Cruiser」を作る･･････というわけだ。

この工程はTech2を凌駕する複雑さで、主に「Hybrid Polymer Creation」「Component Manufacturing」「Reverse Engineering」の3種から組み合わさって出来ており、3種それぞれを行うための工程もきちんと用意されている。

これらはWormholeの中、Unknown Space内でしか入手できない材料を多く使用するため、プレイヤーの中にはUnknown Spaceの中に住み込んで、ControlTowerを持ち込んで定住し、黙々と生産やSleeper退治に勤しんでいる人も少なくない。この手のプレイは金になるうえ、住んでしまえばそこは自分の箱庭同然なので、多数のプレイヤーがUnknown Spaceの中にこもってしまい、筆者のようなPKの獲物が少なくなっているという、ちょっと困った一面もある。それでもたまに、Wormholeの住人を殺したりしているわけだが、どうにかこもってばかりではなく、たまには外へ出てきてほしいものである。

材料収集が面倒くさいという人は、Tech3の材料を全てマーケットで購入して作るのも全然ありだろう。ただし資金がいくら必要なのか、よく見積もって作ると精神的によろしいはずだ。

生産は茨の道

生産者に聞くと、「生産プレイは茨の道だ」と聞く。ただ適当に材料を調達しているようでは赤字になるし、安価で製造したのに、売る場所を決めるのに時間がかかってだれてしまったりと、いろいろあるそうだ。

ただ、自分で使用する船やモジュールを自分で作る「自給自足生活」というのも楽しみ方の1つだろう。そういった遊び方に興味を惹かれた人は、是非モリモリと船やモジュールを製造し、筆者に安く売ってほしい。その船・モジュールを使って、頑張ってほかのプレイヤーを殺してまわりたいと思う。